Une couleur d'éclairage respectueuse des chauves-souris

Les chauves-souris sont des espèces strictement protégées. La perturbation de leur habitat permanent, ainsi que des trajectoires de vol et des terrains de chasse essentiels à l'habitat, constitue une violation de la loi sur la flore et la faune. Les initiateurs de projets tels que le Rijkswaterstaat sont donc tenus de prendre des mesures. En tant que mammifères nocturnes, les chauves-souris sont sensibles aux perturbations lumineuses, à la fois dans leurs gîtes, sur leurs itinéraires de vol et dans leurs terrains de chasse.

Animaux nocturnes

La lumière peut perturber les chauves-souris de plusieurs manières. Les espèces relativement lentes sortent tard et restent toujours dans l'obscurité pour éviter la prédation. La lumière les oblige à sortir encore plus tard, ce qui leur laisse moins de temps pour chasser ou pour quitter le gîte. Les zones de chasse sont moins ou pas du tout utilisées après l'éclairage.

En tant qu'animaux nocturnes, les chauves-souris ont des yeux adaptés par l'évolution à une faible intensité lumineuse. Par rapport à l'homme, leurs yeux comportent relativement beaucoup de bâtonnets (sensibles au noir et blanc et à une sensibilité élevée à la lumière) et peu de cônes (sensibles aux couleurs et à une sensibilité relativement plus faible). Pour les chauves-souris, la sensibilité à la lumière est plus importante que la perception des couleurs. Comme les yeux humains, les yeux des chauves-souris doivent s'habituer à l'obscurité. Ils commencent à voir avec les bâtonnets plus qu'avec les cônes à des intensités lumineuses plus faibles. Chaque fois que les chauves-souris sont confrontées à la lumière, elles perdent leur adaptation à l'obscurité. Le passage à la lumière se fait en une fraction de seconde, l'adaptation à l'obscurité prend beaucoup plus de temps. Cela nuit à l'orientation et à l'efficacité de la chasse.

Avec leurs yeux beaucoup plus sensibles à la lumière, les chauves-souris trouvent vraisemblablement l'éblouissement tout simplement désagréable, voire douloureux. Les espèces sensibles à la lumière essaient toujours d'éviter immédiatement la lumière des torches.

Ambre

À la demande du Rijkswaterstaat, des physiciens ont collaboré avec des spécialistes des chauves-souris de la Mammalian Society pour trouver un spectre de couleurs qui offre un contraste et un pouvoir de résolution suffisants pour les yeux humains, mais qui est à peine perçu par les yeux des chauves-souris. Pour ce faire, la sensibilité aux couleurs et aux intensités des yeux humains a été comparée à celle des yeux des chauves-souris. Comme on ne dispose pas encore de données sur la sensibilité spécifique des yeux de chauves-souris à différentes longueurs d'onde (les courbes de réponse en fréquence) pour les espèces européennes, on a utilisé des données provenant d'espèces d'Amérique du Sud relativement proches des espèces européennes.

La sensibilité aux couleurs et à l'intensité des yeux des chauves-souris est décalée vers le bleu lointain et l'ultraviolet par rapport à celle des humains. Cela signifie que les fréquences/couleurs à l'extrémité rouge du spectre sont beaucoup moins bien perçues par les chauves-souris, voire pas du tout. Sur la base de ce constat, Maxibel a créé une lampe LED dont le spectre de couleurs est relativement monochromatique et qui devrait être "adaptée aux chauves-souris". Cette couleur orange a été baptisée Amber.

La sensibilité des yeux à une couleur de lampe particulière peut être calculée à partir de l'intensité relative des longueurs d'onde présentes dans la lumière de cette lampe, par rapport à la sensibilité des yeux à ces longueurs d'onde spécifiques. À partir de ces données, le rapport de sensibilité entre l'homme et la chauve-souris peut être calculé : le rapport de sensibilité homme/chauve-souris (rapport de réponse homme/chauve-souris). Sur la base de ce rapport, il est possible de comparer l'adéquation de différentes "couleurs de lampe". Plus le rapport est élevé, moins la couleur de la lampe sera gênante pour les yeux des chauves-souris.

Essai sur le terrain

En juin et juillet, la lampe orange et d'autres couleurs ont été testées sur le terrain sur une route de vol de la chauve-souris de lac sensible à la lumière (Myotis dasycneme). Cette espèce suit une route de vol dans le Kuinderbos, dans le polder du nord-est, au-dessus du Kuindervaart, qui est complètement sombre à cet endroit. Cela signifie qu'une centaine d'animaux passent ici tous les soirs en juin et juillet. Une rangée de cinq récepteurs stéréo flottants pour chauves-souris a été installée longitudinalement et au milieu du canal, afin de capter les sons d'écholocation des chauves-souris et d'enregistrer de quel côté la chauve-souris est passée. D'un côté du canal, 6 lampadaires ont été temporairement montés qui, lorsqu'ils étaient allumés, éclairaient le canal exactement jusqu'au milieu. Cette installation simple a permis de vérifier si les animaux tentent d'éviter la couleur en question et la perçoivent apparemment comme dérangeante.

La lumière verte et la lumière blanche ne sont pas adaptées aux chauves-souris, la lumière orange l'est.

Les effets de différentes couleurs de lampe ont été comparés : obscurité/absence de lampe contre éclairage blanc normal et ambre. En même temps, l'occasion a été saisie de tester la couleur de lampe "verte" qui a été récemment utilisée comme "lampe respectueuse de la nature". Comme le spectre de couleurs de cette lampe verte est basé sur la sensibilité du spectre des oiseaux et qu'il s'est déplacé vers l'extrémité vert-bleu du spectre, on s'attendait à ce que les chauves-souris y soient sensibles. Le rapport de sensibilité entre l'homme et la chauve-souris est de 45 pour l'ambre, de 8 pour la lumière blanche chaude "normale" et de 5,3 pour le vert. Dans l'expérience sur le terrain, les périodes avec les différentes couleurs étaient toujours alternées avec des périodes d'obscurité.

Les résultats de l'essai sur le terrain mené par la Mammalian Society à la demande du ministère des travaux publics montrent que les chauves-souris se sont déplacées de manière significative vers le côté non éclairé du canal lorsque des lumières blanches et vertes ont été utilisées, alors qu'il n'y avait aucune différence entre les lumières sombres et ambrées. En fait, moins d'animaux sont passés pendant l'utilisation des lumières blanches et vertes. Apparemment, certains individus ont même quitté le canal.

Le spectre vert a été développé comme une couleur qui n'attire pas les oiseaux vers une plate-forme pétrolière et qui ne perturbe donc pas leur migration. Pour les chauves-souris, cette couleur s'est avérée aussi perturbatrice que la lumière blanche ordinaire.

Étant donné que les différentes espèces animales, telles que les oiseaux, les chauves-souris ou les insectes, ont des sensibilités différentes aux couleurs, il ne sera probablement pas possible de créer un spectre de couleurs idéal pour toutes les espèces.

Dans ce cadre expérimental, la lampe LED ambre s'avère être un spectre de couleurs favorable aux chauves-souris. Une raison suffisante pour que le Rijkswaterstaat, entre autres mesures, commence à utiliser des lampes LED de cette couleur aux endroits sensibles pour les chauves-souris sur l'A74 près de Venlo dès que possible afin de répondre aux exigences de la loi sur la flore et la faune. 

Téléchargez la fiche d'information sur les chauves-souris et l'éclairage ici https://campingled.eu/wp-content/uploads/2025/02/Factsheets-maatregelen-vleermuizen-VERLICHTING-digitaal.pdf