Un color para la iluminación respetuoso con los murciélagos

Los murciélagos son especies estrictamente protegidas. La perturbación de su hogar permanente, así como de las rutas de vuelo y zonas de caza esenciales para su hábitat, supone una infracción de la Ley de Flora y Fauna. Por ello, es obligatorio que los promotores de proyectos como Rijkswaterstaat tomen medidas. Como mamíferos nocturnos, los murciélagos son sensibles a las perturbaciones luminosas, tanto en sus dormideros como en las rutas de vuelo y en sus zonas de caza.

Animales nocturnos

La luz puede molestar a los murciélagos de varias maneras. Las especies que son relativamente lentas salen a volar tarde y siempre permanecen en la oscuridad para evitar la depredación. La luz les obliga a volar aún más tarde, lo que les da menos tiempo para cazar o abandonar el dormidero. Las zonas de caza se utilizan menos o nada después de la iluminación.

Como animales nocturnos, los murciélagos tienen ojos evolutivamente adaptados a la baja intensidad luminosa. En comparación con los humanos, sus ojos tienen relativamente muchos bastones (sensibles al blanco y negro y con mayor sensibilidad a la luz) y pocos conos (sensibles a los colores y con una sensibilidad relativamente menor). Para los murciélagos, la sensibilidad a la luz es más importante que ver los colores. Al igual que los ojos humanos, los de los murciélagos tienen que acostumbrarse a la oscuridad. Empiezan a ver con los bastones más que con los conos a intensidades de luz más bajas. Cada vez que los murciélagos se encuentran con la luz, pierden su adaptación a la oscuridad. El cambio a la luz se produce en una fracción de segundo, mientras que la adaptación a la oscuridad lleva mucho más tiempo. Esto interfiere en la orientación y la eficacia de la caza.

Con sus ojos mucho más sensibles a la luz, los murciélagos presumiblemente también encuentran el resplandor simplemente desagradable, posiblemente incluso doloroso. Las especies sensibles a la luz siempre intentan evitar inmediatamente la luz de las antorchas.

Ámbar

A petición de Rijkswaterstaat, los físicos trabajaron con especialistas en murciélagos de la Sociedad de Mamíferos para encontrar un espectro cromático que ofreciera suficiente contraste y poder de resolución para los ojos humanos, pero que apenas fuera percibido por los ojos de los murciélagos. Para ello, se comparó la sensibilidad de los colores y las intensidades de los ojos humanos con la de los ojos de los murciélagos. Dado que aún no se dispone de datos sobre la sensibilidad específica de los ojos de los murciélagos a distintas longitudes de onda (las llamadas curvas de respuesta en frecuencia) para las especies europeas, se utilizaron datos de especies de Sudamérica relativamente próximas a las europeas.

La sensibilidad al color y a la intensidad de los ojos de los murciélagos se desplaza hacia el azul lejano y el ultravioleta en relación con la de los humanos. Esto significa que los murciélagos perciben mucho menos las frecuencias y colores del extremo rojo del espectro. Por ello, Maxibel ha creado una lámpara LED con un espectro de color relativamente monocromático que se espera que sea "amigable" para los murciélagos. Este color naranja ha sido bautizado como Ámbar.

La sensibilidad de los ojos a un determinado color de lámpara puede calcularse a partir de la intensidad relativa de las longitudes de onda presentes en la luz de esa lámpara, frente a la sensibilidad de los ojos a esas longitudes de onda específicas. A partir de esos datos, puede calcularse la relación de sensibilidad entre humanos y murciélagos: la relación de sensibilidad humano/murciélago (Human/Bat response ratio). A partir de esa relación, se puede comparar la idoneidad de los distintos "colores de lámpara". Cuanto mayor sea la relación, menos molesto será el color de la lámpara para los ojos de los murciélagos.

Ensayo de campo

En junio y julio, la lámpara ámbar y otros colores se probaron en un ensayo de campo en una ruta de vuelo del murciélago lacustre sensible a la luz (Myotis dasycneme). Esta especie sigue una ruta de vuelo en el Kuinderbos, en el pólder nororiental, sobre el Kuindervaart, que está completamente oscuro en ese lugar. Esto significa que unos 100 animales pasan volando por aquí todas las noches de junio y julio. Se instaló una hilera de cinco receptores estéreo flotantes para murciélagos longitudinalmente y en medio del canal, que captan los sonidos de ecolocalización de los murciélagos y registran por qué lado pasa el murciélago volando. En un lado del canal se instalaron temporalmente 6 farolas que, al encenderse, iluminaban el canal exactamente hasta la mitad. Este sencillo montaje permitió comprobar si los animales intentan evitar el color en cuestión y aparentemente lo perciben como molesto.

La luz verde y la luz blanca no son adecuadas para los murciélagos, el ámbar sí.

Se compararon los efectos de distintos colores de lámpara: oscuro/sin lámpara frente a iluminación blanca normal y ámbar. Al mismo tiempo, se aprovechó la oportunidad para probar el color "verde" de la lámpara que se ha utilizado recientemente como "lámpara respetuosa con la naturaleza". Como el espectro de colores de esta lámpara verde se basa en la sensibilidad del espectro de las aves y se ha desplazado hacia el extremo verde-azul del espectro, se esperaba que los murciélagos fueran sensibles a ella. Para el ámbar, la relación de sensibilidad entre humanos y murciélagos es de 45, para la luz blanca cálida "normal" de 8 y para el verde de 5,3. En el experimento de campo, los periodos con los distintos colores se alternaron siempre con periodos de oscuridad.

Los resultados del ensayo de campo de la Sociedad de Mamíferos encargado por el Departamento de Obras Públicas muestran que los murciélagos se desplazaron significativamente hacia el lado no iluminado del canal cuando se utilizaron luces blancas y verdes, mientras que no hubo diferencia entre la oscuridad y el ámbar. De hecho, pasaron volando menos animales durante el uso de las luces blanca y verde. Al parecer, algunos individuos incluso abandonaron el canal.

El espectro verde se había desarrollado como un color que no atrae a las aves a una plataforma petrolífera y, por tanto, no interrumpe la migración de las aves. Para los murciélagos, este color resultó ser tan perturbador como la luz blanca ordinaria.

Dado que las distintas especies animales, como pájaros, murciélagos o insectos, tienen sensibilidades cromáticas diferentes, probablemente no será posible crear un espectro de colores ideal para todas las especies.

En este entorno experimental, la lámpara LED ámbar demuestra ser un espectro de color respetuoso con los murciélagos. Razón suficiente para que Rijkswaterstaat, entre otras medidas, empiece a utilizar lámparas LED de este color en lugares sensibles para los murciélagos en la A74, cerca de Venlo, lo antes posible para cumplir los requisitos de la Ley de Flora y Fauna. 

descargue aquí la hoja informativa Los murciélagos y la iluminación https://campingled.eu/wp-content/uploads/2025/02/Factsheets-maatregelen-vleermuizen-VERLICHTING-digitaal.pdf